С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие дети. Его ум работал с невероятной скоростью, опережая школьную программу на несколько лет вперед. Однако дома его увлечения не находили поддержки. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, и молилась, чтобы сын заинтересовался чем-то "более нормальным". Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера на диване с банкой пива, наблюдая за спортивными передачами. Попытки Шелдона обсудить теорию струн или принципы квантовой механики встречались лишь недоуменным молчанием или советом "пойти погонять мяч во дворе".
Со сверстниками дела обстояли еще сложнее. Пока другие мальчишки играли в бейсбол или собирали модели машинок, Шелдон размышлял о ядерных реакциях. Однажды он серьезно спросил у школьного библиотекаря, каким образом можно легально приобрести небольшое количество обогащенного урана для "домашнего исследовательского проекта". Этот вопрос, естественно, привел к долгой и напряженной беседе директора с его родителями. Одноклассники считали его странным, часто дразнили, и у Шелдона практически не было друзей. Его главными собеседниками были книги, научные журналы и собственная неутолимая жажда познания, которая превращала обычную жизнь в маленьком техасском городке в сложное, ежедневное испытание.
