В жаркий день 4 июля 1969 года на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии прозвучали выстрелы. Жертвами стал молодой парень с девушкой. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать на первых полосах зашифрованный текст. В письмах содержалась угроза — убить двенадцать человек, если его условие не выполнят. Тайный шифр, по словам отправителя, скрывал его имя.
Расследованием занялись не только полицейские из разных округов. К делу подключился опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эйвери. К нему присоединился коллега по газете, молодой художник-карикатурист Роберт Грейсмит. Их работа только начиналась, когда Зодиак совершил очередное нападение.
